Recruter un jeune de moins de 18 ans, notamment pendant les vacances scolaires, est possible sous réserve de respecter des règles spécifiques : conditions d'âge, autorisations préalables, rémunération encadrée et durées de travail aménagées. Cette fiche fait le point sur ces obligations, hors situation des stagiaires et des alternants.
1. Quels jeunes peuvent être embauchés ?
Dès lors qu'ils ont plus de 14 ans, tous les jeunes peuvent être embauchés pour effectuer des travaux légers, adaptés à leur âge et non qualifiés de « dangereux », pendant leurs vacances scolaires ou universitaires.
Pour les mineurs de plus de 14 ans et de moins de 16 ans, deux conditions supplémentaires s'appliquent :
- le travail n'est autorisé que pendant les périodes de vacances scolaires d'au moins 14 jours ouvrables ;
- le jeune doit bénéficier d'un repos continu minimum égal à la moitié de la durée totale des vacances.
⚠️ Exemple : si le jeune dispose de 2 mois de vacances, son contrat ne peut pas dépasser 1 mois.
2. Quelles conditions respecter avant l'embauche ?
Les autorisations à obtenir
Quel que soit l'âge du jeune, l'autorisation écrite des représentants légaux est nécessaire, sauf pour les mineurs émancipés de plus de 16 ans.
⚠️ Pour les mineurs âgés de 14 à 16 ans, l'autorisation de l'inspecteur du travail est également obligatoire. La demande doit être adressée au moins 15 jours avant l'embauche, par lettre recommandée avec accusé de réception, accompagnée de l'accord écrit et signé du représentant légal.
Déclarations et formalités
Comme pour tout nouveau salarié, l'employeur doit procéder à la déclaration préalable à l'embauche (DPAE) auprès de l'URSSAF. La visite d'information et de prévention est obligatoire et doit impérativement avoir lieu avant la prise de fonctions. Un contrat de travail écrit est indispensable, comme pour tout CDD « classique ».
3. Comment sont rémunérés les jeunes travailleurs ?
L'indemnité de fin de contrat n'est pas due. En revanche, l'employeur doit régler l'indemnité de congés payés. En principe, le salaire doit être versé au représentant légal du salarié mineur, sauf si celui-ci donne son accord pour un versement direct au salarié.
L'abattement prévu par le Code du travail
| Moins de 17 ans | 17 ans et plus | Quel que soit l'âge, avec 6 mois d'expérience dans l'activité |
|---|
| Abattement sur le Smic | 20 % | 10 % | 0 % |
| Montant avec abattement | 1 458,42 € bruts du 01/01/2026 au 31/05/2026 ; 1 493,61 € bruts à compter du 01/06/2026 | 1 640,73 € bruts du 01/01/2026 au 31/05/2026 ; 1 680,32 € bruts à compter du 01/06/2026 | 1 823,03 € bruts du 01/01/2026 au 31/05/2026 ; 1 867,02 € bruts à compter du 01/06/2026 |
Articulation avec les dispositions conventionnelles
L'abattement prévu par le Code du travail n'est pas transposable au salaire minimum conventionnel.
Si la convention collective prévoit un abattement sur le salaire minimum conventionnel, il faut comparer le minimum de la convention après abattement et le Smic après abattement, puis verser au salarié le montant le plus élevé des deux.
Si la convention collective ne prévoit pas d'abattement, deux situations sont à distinguer :
- si le salaire minimum hiérarchique est inférieur au Smic, l'employeur verse le montant le plus favorable entre le Smic après abattement et le salaire minimum conventionnel sans abattement ;
- si le salaire minimum hiérarchique est supérieur au Smic, l'employeur doit obligatoirement appliquer le minimum prévu par la convention collective, sans abattement.
⚠️ Exemple : un employeur embauche un jeune travailleur de 16 ans en juillet 2026. Le salaire minimum conventionnel de l'emploi est fixé à 1 800 €, alors que le Smic mensuel s'élève à 1 867,02 € (151,67 h). Le Smic abattu de 20 % n'atteint que 1 493,61 €. Le montant le plus avantageux, soit 1 800 €, est donc celui qui doit être versé au salarié.
4. Quelles conditions de travail pour un mineur ?
La durée de travail
| Durée maximum hebdomadaire | Durée maximum journalière | Heures supplémentaires autorisées |
|---|
| Moins de 16 ans | 35 heures | 7 heures* | Non |
| 16 ans et plus | 35 heures | 8 heures* | Oui, sous conditions : maximum 5 heures/semaine, autorisation de la DREETS, avis conforme du médecin du travail |
*La durée maximale de travail ininterrompue est de 4 h 30 : au-delà, le salarié doit bénéficier d'une pause minimum de 30 minutes consécutives.
L'attribution des repos
| Repos journalier entre 2 jours de travail | Repos hebdomadaire |
|---|
| Moins de 16 ans | 14 heures consécutives | 2 jours consécutifs, dont le dimanche |
| 16 ans et plus | 12 heures consécutives | 2 jours consécutifs, dont le dimanche ; 36 heures consécutives en cas d'autorisation de la DREETS |
Travail le dimanche, un jour férié et travail de nuit
Le travail d'un jeune mineur est en principe impossible dans ces trois cas. La définition du travail de nuit varie selon l'âge : pour les moins de 16 ans, il s'agit du travail entre 20 heures et 6 heures ; pour les 16 ans et plus, entre 22 heures et 6 heures.
Pour les travailleurs de plus de 16 ans, des dérogations existent, sous trois conditions cumulatives :
- uniquement dans certains secteurs d'activité (hôtellerie-restauration, boulangerie-pâtisserie, boucherie-charcuterie, spectacles, courses hippiques, établissements industriels fonctionnant en continu) ;
- si une convention ou un accord collectif le prévoit ;
- et si l'inspection du travail donne son accord.
⚠️ Même en cas de dérogation, un salarié mineur ne peut jamais travailler entre minuit et 4 heures.
5. Questions fréquentes
À partir de quel âge peut-on embaucher un mineur pendant les vacances scolaires ?
Dès 14 ans, pour des travaux légers non qualifiés de dangereux, sous réserve des conditions de durée de vacances et de repos applicables aux 14-16 ans.
Faut-il toujours l'accord de l'inspection du travail pour embaucher un mineur ?
Non, cette autorisation n'est obligatoire que pour les mineurs âgés de 14 à 16 ans. Dans tous les cas, l'accord écrit des représentants légaux reste requis, sauf mineur émancipé de plus de 16 ans.
Un salarié mineur peut-il percevoir moins que le Smic ?
Oui, un abattement de 20 % ou 10 % selon l'âge peut s'appliquer au Smic, sauf si le jeune justifie de 6 mois d'expérience dans l'activité ou si la convention collective est plus favorable.
Fiche rédigée par le service juridique de Paie & RH Solutions — Dernière mise à jour le 04/06/2026.
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